El 11 de junio de 2026, el Estadio Azteca de Ciudad de México fue la cuna del Mundial más grande de la historia. México y Sudáfrica volvieron a verse las caras exactamente 16 años después de su histórico duelo en Johannesburgo, y esta vez el escenario era diferente: la afición local, el sol de mediodía en CDMX y la presión de ser anfitriones de una Copa del Mundo por tercera vez.
El Tricolor llegó al partido inaugural en su mejor momento del año. Según datos de la TUDN y ESPN Deportes, México registró seis victorias y dos empates en sus ocho compromisos de 2026, con 15 goles anotados y apenas dos en contra. Su goleada 5-1 a Serbia semanas antes fue la carta de presentación.
**¿Qué significó para México este partido?**
No era solo un partido. Era el inicio de algo histórico: México se convirtió en el primer país en disputar ocho partidos inaugurales en Copas del Mundo, un récord que ninguna otra nación ha igualado. Y lo hizo en casa, ante su gente, ante más de 80.000 personas que llenaron el mítico Estadio Azteca.
**El contexto de Sudáfrica**
Del otro lado, los Bafana Bafana llegaron en un momento opuesto: cinco partidos seguidos sin ganar en su preparación para el torneo. Sudáfrica retornaba a una Copa del Mundo por primera vez desde 2010, cuando precisamente fueron anfitriones. Para ellos, cualquier punto en este partido era un regalo.
**Lo que quedó del duelo**
El partido fue exactamente lo que el fútbol de inauguración suele ser: intenso emocionalmente, cargado de nerviosismo por ambas partes y resuelto con el corazón más que con el fútbol académico. El calor de la tarde y el ruido del Azteca hicieron el resto.
Javier Aguirre apostó por una estructura sólida que protegiera a su equipo en los primeros minutos, sabiendo que el nerviosismo de la inauguración puede cobrar facturas caras. Sudáfrica, sin presión real, jugó suelto y generó más de lo esperado en algunos tramos.
**¿Qué significa este resultado en el Grupo A?**
El Grupo A del Mundial 2026 también tiene a Corea del Sur y República Checa. Con este arranque, las posiciones en la clasificación empiezan a dibujarse. El segundo partido de México será el 18 de junio en Guadalajara ante Corea del Sur. El duelo de cierre, el 24 de junio, vuelve al Azteca ante República Checa.
Para Sudáfrica, los partidos ante Corea del Sur y República Checa definirán si esta Copa del Mundo termina siendo un regreso decente o una salida apresurada.
**El récord que nadie le puede quitar a México**
Sea cual sea el resultado del torneo, México ya hizo historia. Ocho partidos inaugurales en Mundiales, más que ningún otro país. Y este, el más especial: en casa, ante su gente, en el estadio donde se ganaron dos Copas del Mundo (1970 y 1986) aunque no fueran la Selección Mexicana quien lo hizo.
El Mundial ya comenzó. Quedan 39 días de fútbol.
--- ---